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Historia del Triatlón y datos interesantes
17 abril 2013
El triatlón empieza, según la leyenda popular, por una apuesta entre marines americanos, en el año 1978, en la isla de Hawaii, para dilucidar qué deporte y por tanto qué deportista sería el más duro y completo en su conjunto, un nadador, un atleta, o un ciclista, que daría origen al actual Ironman de Hawaii, pero hay otras fuentes que citan carreras realizadas muchas décadas antes de este hecho, que podrían considerare como un precedente del triatlón actual.
En 1920 el periódico francés "L'Auto" informó acerca de un concurso llamado "Les Trois sports", que tenía el orden inverso respecto al del triatlón actual, con un trote inicial de 3 km, al cual le seguían 12 km en bicicleta y se finalizaba con el nado en el canal Marne. Las tres pruebas se llevaban a cabo sin interrupción. También hay artículos en los periódicos franceses sobre una carrera en Marsella en 1927. Hay un artículo de 1934 sobre "Les Trois sports" (los tres deportes) en la ciudad de La Rochelle, una carrera con: (1) natación (aproximadamente. 200 m), (2) el ciclismo (10 km) alrededor del puerto de La Rochelle y el parque de Laleu, y (3) se finalizaba con una carrera (1200 m) en el estadio André Barbeau.
El triatlón comenzó su verdadera expansión a raíz de que, en la década de los 70, un grupo de marines estadounidenses inventara el Ironman en Hawaii.
Prueba de gran fondo que aún hoy se celebra: 3.800 metros a nado, 180 kilómetros en bicicleta y un maratón (42,195 kilómetros).
La primera "Mission Bay Triathlon" se celebró el 25 de septiembre de 1974 y dio la bienvenida a 46 atletas. Esta fecha se celebra como el día que comenzó el triatlón moderno.
Hawaii supuso la profesionalización del modelo organizativo y la aparición televisiva del deporte.
Y ese lanzamiento sirvió para alentar al resto de las iniciativas existentes, latentes o nuevas, que de esta actividad deportiva había alrededor del mundo.
Pronto, quizá en el minuto siguiente, se vio que las distancias que se daban en la isla eran no sólo difíciles sino casi imposibles de acometer por el común de los mortales y empezaron a aparecer casi por cualquier lado, triatlones de distancias más humanizadas, medios ¡ronmanes y sobre todo cuartos de Ironman (1000, 40-50, 10-12). Ésa fue la verdadera explosión popular.
Enseguida nacieron, al menos en Europa, asociaciones de triatletas (Conadet en Francia, la Comisión Española de Triatlón. En Estados Unidos, las cosas marchaban por un derrotero mucho más comercial bajo el paraguas de la IWC.
De las asociaciones de triatletas a las federaciones hubo que dar varios pasos. Crecimiento interno, con el asentamiento de clubes; la aparición de entrenadores y jueces, el interés de empresas patrocinadoras y los medios de comunicación...
En la década de los 80, el triatlón fue creciendo poco a poco y se hizo popular. En 1989 se fundó la ITU (Unión Internacional de Triatlón) en la localidad francesa de Avignon y se disputaron los primeros Campeonatos del Mundo oficiales. Se estableció que la distancia olímpica fuera de 1,5 km de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera a pie.
Y en 1994, después de mucho trabajo y esfuerzo, se dio el paso definitivo para que el triatlón fuera reconocido como deporte en el programa de los Juegos Olímpicos. En el Congreso del COI (Comité Olímpico Internacional) celebrado en París, se decidió que el triatlón se incorporara al programa olímpico en los Juegos de Sydney 2000. En Pekín 2008 será la tercera ocasión en que el triatlón sea olímpico. Hoy en día hay más de 100 federaciones nacionales afiliadas a la ITU, entre ellas la FETRI (Federación Española de Triatlón), que cuenta con más de 10.000 licencias.
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